Вроде тех окаменелостей, что появляются случайно

[marigranula]

На протяжении многих сотен миллионов, если не миллиардов лет, фрагменты вирусных геномов встраивались в геномы клеток хозяев. Геномы очень многих организмов, включая человека, содержат большое количество постепенно деградирующих остатков виральных геномов, такие вот "окаменелости". Однако, некоторые из этих остатков вирусов продолжают быть активными. В интересной статье Ancient Viral Integrations in Marsupials: A Potential Antiviral Defence , исследовались геномы сумчатых. В них обнаружилось большое количество таких вот "живых окаменелостей", то есть активных остатков геномов вирусов. Причем самый древний, имеет возраст не меньше 82 миллионов лет [*]. Непонятно, почему эти гены продолжают быть активными - какую функцию они играют в организме? Авторы статьи предположили что они используются в антивирусной защите [**] - клетки используют транскрибированные РНК бывших вирусных генов, чтобы распознать последовательность инфицирующих РНК. Однако, при быстроте эволюции болезнетворных вирусов, логично предположить, что последовательности вирусов должны были бы за это время изменится до полной неузнаваемости как результат естественного отбора.

*Все австралийские сумчатые произошли от одного или нескольких близких видов южноамериканских сумчатых, которые мигрировали в Австралию из Южной Америки через Антарктиду. Поскольку известен возраст последнего общего предка - 82 миллиона лет, то гены представленные и Австралийских и Южноамериканских сумчатых существовали уже в общем предке.
**Для сумчатых, у которых детеныши рождаются с неразвитой иммунной системой, это особенно важно.