Отец Шаламова был священником, и до 1905 года был православным миссионером на Алеутских островах. То что именно его послали к алеутам, наверное было связанно с тем что, как писал Шаламов,
Отец мой родом из самой темной лесной усть-сысольской глуши, из потомственной священнической семьи, предки которой еще недавно были зырянскими шаманами несколько поколений, из шаманского рода, незаметно и естественно сменившего бубен на кадило, . Он наверное легче мог понять алеутов. В 1905 году, отец Шаламова вернулся в Россию из-за своих революционных настроений, даже не смотря на то, что из-за возвращения он терял в пенсии.
А что было бы, если бы он не вернулся из Америки? Шаламов вполне мог бы стать антропологом исследующим и писавшем об алеутах, Малиновским севера....
Я задумался о том, что стало бы с многими известными людьми, если бы их судьба сложилась по другому. Капица, не вернувшийся в СССР, Солженицын, попавший в плен в 1944 году, и т.д.