Когда мир перестал быть теплым

       49 миллионов лет назад еще не было Греты, и поэтому уровень углекислого газа был в 6-9 раз выше чем сейчас, и на полюсах росли пальмы. Нынешний ледовитый океан был совсем не ледовитым, а весьма теплым. И, в отличии от современного, он был со всех сторон окружен материками. Это привело к тому. что циркуляции в нем особо не было и он состоял из нескольких слабо перемешивающихся слоев: тонкого слоя пресной воды (благодаря сильным постоянным дождям), обычной воды, и придонного слоя почти лишённого кислорода.
      И вот поверхность ледовитого океана заселил пресноводный папоротник азолла. Азолла, подобно ряске, плавает по поверхности воды. В листьях этого папоротника есть специальные пустоты населённые цианобактериями связывающими азот из воздуха. Хотя целый ряд растений создает симбиоз с бактериями связывающими азот, азолла - единственное, которое передает симбионтов вертикально, от родителей - потомству (у всех остальные растений, каждое новое поколение создает симбиоз по новой). Эти папоротники размером несколько миллиметров, но размножаются они невероятно быстро. Они покрыли собой часть пока еще не ледовитого океана и в огромных количествах всасывали углекислый газ, при этом погибшие папоротники погружались на дно, где кислорода не было - и там и оставались не разлагаясь. В результате, за 800000 лет, азолла раз в 10 понизила содержание углекислого газа. Соответственно, на Земле резко похолодало и начались регулярные ледниковые периоды. А так как понизилась кислотность воды, то начали разрастаться кораллы.
Потрясает эта связь: на северном полюсе размножившиеся папоротники можно сказать проложили дорогу кораллам в тропических морях.
ps Интересно, что у азоллы в листьях живут не только бактерии связывающие азот но и бактерии окисляющие азот до закиси азота. А закись азота - это веселящий газ. Жизнь в Арктике была веселой 49 миллионов лет назад!