Трупы в жертву

        А не были ли изначально захоронения умерших, особенно содержащие различные дары, вотивными подношениями? То есть, не были ли и сами трупы вотивными подношениями? Семья или племя приносило труп как жертву духам или богам, возможно вместе с другими ценными предметами (которые клали рядом с трупом). Сжигание трупа в этом случае могло быть огненным жертвоприношением. Сразу нужно сказать, что приносить в жертву могли только часть трупов, а остальные например съедать или утилизировать каким -то иным способом.
        А идеи о загробной жизни появились уже гораздо позже, и тогда труп перестал быть вотивным подношением (хотя приношение людей в жертву еще оставалось довольно долго). То есть, ритуал захоронения остался, но ему был предан новый смысл - захоронение обеспечивало покойнику или его душе жизнь после смерти.
UPD aadjo заметил, что если бы традиция жертвования трупов существовала когда-то, она осталась бы в какой-нибудь из культур. А в большинстве современных традиций, погребальные ритуалы призваны освободить душу от тела, провести её в мир мёртвых или отправить к богам (но не в виде жертвы, а для получения награды или наказания) и т.п.