marigranula | Отряд заметил потерю бойца

В интересной статье Effect of social context on behaviour in anemonefish hierarchies описываются эксперименты с рыбой-клоуном. Рыбы-клоуны - животные социальные; каждая группа рыб-клоунов населяет актинию и функции каждой из рыб (очистка актинии и защита от конкурентов) зависят от ее места в иерархии, которая на прямую связанна с размерами. Размер участия в общественных делах тоже зависти от размера - рыбы поменьше меньше участвуют в защите и чистке актинии. Авторы статьи провели интересный эксперимент: они изымали из группы одну рыбу

В результате ранг рыб смещался не смотря на то что размер не изменялся. Но рыбы принимали на себя функции соответствующие их месту в иерархии.
Тут есть интересный момент: мы знаем что у муравьев только часть занимается активными функциями такими как строительство муравейника и добыча еды. Другая часть практически ничего не делает. Но если удалить из муравейника активных муравьев, неактивные занимают места активных. Неактивные муравьи - это такой резерв. Похоже, что и у рыб-клоунов та же система: самые низкоранговые рыбы являются по существу резервом на случай гибели более высокоранговых.