Сначала был миф

[marigranula]

      Мне кажется, что мифология возникла гораздо раньше, чем религия и утилитарное использование магии. Она возникла как способ развлечений, как истории рассказываемые у костра для удовольствия слушателей. Обилие сверхъестественного в древнейшей мифологии связанно именно с необходимостью удивить слушателя. Сейчас мы живем в глобальном мире, где разнообразие социальных институтов, технологий, и известных природных явлений и мест является огромным и дает почву для огромного количества увлекательнейших историй. А вот у охотников - собирателей, чей мир был ограничен ну максимум тысячью километров, и количество природных явлений и технологий "населяющих" этот мир было невелико, сверхъестественное было основным способом разукрасить и сделать увлекательными истории рассказываемые у костра. Впоследствии, когда возникли религия и утилитарное использование магии, люди воспользовались существующими мифическими образами, а позже религии в значительной степени "подмяли" мифологию под себя. Мифы стали прочно увязаны с разными религиозными ритуалами и практиками.
ps В каком-то смысле, и в наши дни мифология спонтанно возникает у детей в виде всяких страшилок о пиковой даме и гробе на колесиках.
UPD spamsink предположил что сама идея выдумывать и рассказывать что-то, не наблюдаемое или даже противоречащее реальности возникла изначально от людей лиц с бредом и конфабуляцией.